こんにちは。
ステロイド剤がアトピー性皮膚炎治療の主流として使われるようになってから40年が経過が経っていますが、「ステロイド剤は使いたくない」という人がほとんどです。「いつか使わないでいられるように…」と思っている方も多いです。
それは、長期にわたって使用すればするほど問題も多い…ということが分かってきたからです。
アトピー性皮膚炎が悪化する大きな原因のひとつは、患部を掻き壊してしまうことです。痒みを抑えるために、ステロイド剤ほど効果のある薬は、残念ながらありません。
痒くて仕事も勉強も手につかない…生活に支障が出るほど症状が悪い場合は、ステロイド剤を使わざるを得ない…という風に考えます。
いくら漢方薬を一生懸命のんでいただいても、痒みがひどくて掻かずにいられない状態だと、なかなか良くはなりません。
また、長くステロイド剤を使ってきた人が、漢方薬だけで治そうと、急にやめてしまい、リバウンドを起こして悪化してしまうケースも少なくないです。
アレルギー反応は「免疫の過剰反応によって起こる」…ということから、「免疫反応を抑制して防ぐ」…という考えのもと作られたのがステロイド剤です。
もともとステロイドは、ボクたちの体で作られるものです。副腎皮質から分泌されるホルモンなので、「副腎皮質ホルモン」とも言います。生命維持に欠かせない重要なもので、体内の炎症を鎮めるはたらきがあります。
それを外から補っているのがステロイド剤。短期間の使用ならいいんですが、それをいつも外から補っていると、副腎はだんだんと怠けてきます。がんばって作らなくても、外から補充されるからです。そうなると、本来のはたらきをしなくなります。使わないものは退化していくんです。
そんな怠けることに慣れた副腎は、機能が低下をしているので、急にステロイド剤をやめてしまうと、体内の副腎皮質ホルモンが不足して、その反動から「リバウンド」が起こります。
外に出てくる体の中の「熱」を、外に出さないように押さえつけていた「重石」が外れ、一気に噴き出す…ようなイメージです。それだけ、外から補充するステロイドは強いものです。
リバウンドは主に、体中が真っ赤に腫れ上がり、全身からジュクジュクした汁が噴き出したり、発熱したり、夜も眠れない…ということが起こることがあります。特に、ステロイド剤の強さ、期間が長い…人は注意が必要ですが、弱いステロイド剤でも起こる場合もあります。また、ステロイド剤を保湿剤と混ぜているものもありますが、かえってステロイド剤の吸収を良くし、効き目が強くなる場合もあります。
ステロイド剤と漢方の両方を上手に使いながら、徐々にステロイド剤を少なくし、抜いていくようにすることが、負担が少ないかもしれません。
ただ、ステロイド剤を使っている皮膚状態は、見た目が軽微であったりと漢方薬を選ぶときの基準となりにくい…ということはあります。意外と体の中に強い炎症が潜んでいることが多いです。
漢方薬だけで…という固い意志をもつ人は、それでもいいと思いますが、痒いのを我慢するのはかなり大変。
まずは、ステロイド剤を減らしながらお肌をコントロールする…ということが第1目標になります。