こんにちは。
ビタミンのお話です。
ビタミンはアンモニアからできる化合物の一種…アミンの一種だったために「生命維持活動に必要なアミン」…という意味から、ラテン語で「Vita（生命）」とアミンをくっつけて「Vitamin（ビタミン）」と名付けられました。
これまでに発見されたビタミンは13個で、油に溶けやすいもの（脂溶性ビタミン）と水に溶けやすいもの（水溶性ビタミン）の2つに分かれています。
脂溶性ビタミンはA、D、E、Kの4個。水溶性ビタミンはB1（チアミン）、B2（リボフラビン）、B3（ナイアシン）、B6（ピリドキサール）、B12（コバラミン）、B9（葉酸）、B7（ビオチン）、B5（パントテン酸）、Cの9個…。
その中で、ビタミンBだけがB群…と呼ばれるほど種類がたくさんあるのは、「栄養をエネルギーに換える」性質がある水様性のビタミンのアミンをビタミンBの仲間と分類したからだそうです。
よく、妊娠中は葉酸（B9）を摂取した方が良い…と言われています。メルクマニュアルにも、母体に葉酸欠乏症があると，先天性の神経管欠損症のリスクが高まる…とあります。
この葉酸は、植物の葉に多く含まれていることからその名がついたそうですが、タンパク質を分解してエネルギーを作り出したり、細胞分裂や核酸の合成を促進するビタミンです。ガンを予防するはたらきも確認されているそうです。
これが不足すると、貧血や動脈硬化を起こしやすくなるようですし、先天性疾患に関わっているので、妊娠早期の摂取が必要だと言われています。
アメリカの産婦人科学会などでは、「妊娠1ヶ月前から（妊娠の可能性がある人）」の摂取を指導されています…。
葉酸のサプリメントもありますが、漢方薬の中にも実は含まれています…。特に「棗（なつめ）」にはたくさん含まれているようです。
葉酸は、ボクたちが日頃口にする葉物野菜に多く含まれているので、積極的に摂りたいものです…。