人体の成分として体内に存在する元素は約60種類と言われています。

質量比で最も多いのが酸素65%、次いで炭素18%、水素10%、窒素3％であり、これらの4元素で96％を占めています。ミネラル（無機質）とは、残りの4％にあたる元素のこと。

体液や組織液のミネラルは、いつも一定に保たれているますが、食事から摂取するミネラルの不足や過剰が続くと、体液や組織液のミネラルの「恒常性（ホメオスタシス）」が保てなくなります。

「恒常性」は体温、体液のpHや浸透圧などの、体の内部環境を一定に保つこと。それには残り4％のミネラルが非常に重要になるわけです。

最近では、子どもの発達障害、低体温、成績不振などの原因の1つに「ミネラル不足」があることが言われています。つまりは「食の問題」に問題があるということです。

  1. 水煮食品の増加
  2. 食品添加物「リン酸塩」を使った加工食品の増加
  3. 精製食品、なかでも精製油脂の使用の増加

この3つとも「必須微量ミネラル」が摂れなくなる、栄養問題を引き起こすというものであり、その3つが重なっているのが「現代の食生活」と言われています。

そんな大切な「ミネラルの種類と効能」をまとめてみました。

カルシウム（Ca）は骨の主成分

人の体に最も多く、不足すると骨軟化症などに。

  1. リン酸カルシウムとして骨や歯をつくる
  2. 筋肉の収縮
  3. 神経興奮の抑制
  4. 血液の凝固
  5. 酵素の活性化促進および調整

（欠）骨粗鬆症、成長抑制、動脈硬化　／（過）高カルシウム血症

マグネシウム（Mg）は酵素の働きを活発にする

70％が骨や骨格に使われています。細胞が古くなるとMgも減り、欠乏すると心機能に悪影響を及ぼします。

  1. 骨や骨格の構成成分
  2. 酵素の補因子、エネルギー代謝反応
  3. タンパク質の合成
  4. 神経、筋の興奮性の正常化

（欠）心疾患、筋肉収縮異常、骨や歯の成長障害　／（過）下痢

ナトリウム（Na）が不足すると神経伝達がでない

体内存在率は0.14％、3分の1は骨格や頭骨に存在します。

  1. 細胞外液の酸・塩基のバランス
  2. 体液浸透圧の維持
  3. 神経の伝達物質
  4. 食欲の増進

（欠）疲労感、低血圧、食欲不振　／（過）むくみ、高血圧

カリウム（K）はそのバランスが心臓の働きと直結している

その役割は細胞内の酸、塩基のバランスで、命に直結するミネラル。血液中のK濃度が正常値の3～4倍になると心臓が止まります。

  1. 細胞内液の酸・塩基のバランス
  2. 細胞内液の浸透圧の調整
  3. 筋収縮および神経の刺激伝達
  4. リボソーム上でのタンパク質の合成

（欠）むくみ、高血圧、筋肉の痙攣

亜鉛（Zn）は老人も若者並みに元気に

インスリンの貯蔵・放出に関係、欠乏すると味覚異常にも。

  1. 色々な酵素の働きを助ける
  2. インスリンの貯蔵と放出作用
  3. 血漿中のビタミンA濃度の適正化
  4. 傷の治療と味覚の正常化
  5. 男性ホルモンづくりに関与

（欠）皮膚炎、味覚障害、成長障害、貧血、下痢

リン（P）は生命に最も近いミネラル

骨はリンとカルシウムでつくられていて、体の中で2番目に多いミネラル。極端に偏食しなければ欠乏することはまずありません。逆に最近では、鉄やカルシウムの吸収を妨げるため、食品添加物に含まれるリンの摂り過ぎが問題になっています。

  1. カルシウムとともに歯や骨格を形成
  2. 高エネルギー化合物の形成
  3. 核酸（DNA、RNA）とATP（アデノシン三リン酸）の主要成分
  4. 脳、神経、細胞膜の機能維持
  5. 体液の酸、アルカリの平衡維持

（欠）骨が弱くなる、歯槽膿漏　／（過）腎機能障害、カルシウム吸収低下

体内のリンの量は、尿への排出によってバランスをとっています。なので、腎臓が働かない腎不全の状態では、リンの排泄が上手くいかず、高リン血症に。透析患者など腎臓に疾患がある場合、食事からリン制限を行う必要が。

鉄（Fe）が不足すると貧血に

1日の摂取量は10mg、必要な量だけ体内に吸収されます。

  1. 全身の細胞に酸素を運ぶ
  2. 筋肉中に酸素を供給する（ミオグロビン）
  3. 酸化還元の酵素
  4. 鉄タンパク質のフェリチン

（欠）貧血、めまい、成長抑制　／（過）鉄の沈着

マンガン（Mn）は色々な内臓をつくり、欠乏すると生殖能力が低下

  1. 酵素の補因子や尿素などの活発化
  2. 糖代謝や脂質代謝（細胞膜の老化防止）
  3. 糖タンパク質合成酵素の活性化と骨構造の正常化
  4. 生殖機能と中枢神経の正常化

（欠）骨の成長障害、生殖器機能障害

クロム（Cr）は毒にも薬にも

三価クロムは必須ミネラル（薬）、六価クロムは毒物（毒）。三価クロムはインスリンの作用を強化し糖尿病の予防に。

  1. 耐糖性の正常化に関与（グルコース耐性）インスリンの作用を強化する
  2. 糖尿病予防、アテローム性動脈硬化症の予防

（欠）糖質、タンパク質の代謝機能低下　／（過）嘔吐、下痢

銅（Cu）は貧血予防にも

  1. 脂質代謝に関与
  2. 神経系の髄鞘の維持
  3. ヘム合成に関与（触媒機能）
  4. 銅酵素の構成成分
  5. セルロプラスミンの構成成分（鉄の代謝）
  6. 銅酵素は毛髪に色をつける
  7. 銅は細胞に酸素を運ぶ役割がある

（欠）貧血、めまい、髪や皮膚の脱色

セレン（Se）は体の免疫力を高める

活性酸素の抑制作用があります。

  1. 免疫機構の促進
  2. ガンの抑制効果
  3. グルタチオンぺルオキシターゼの補因子
  4. 病気に対する抵抗力の増進（肝機能維持にはセレンが不可欠）

（欠）老化促進、心疾患　／（過）脱毛、嘔吐、下痢、爪の変化

ヨウ素（I）はホルモンを合成

甲状腺ホルモンの構成成分、欠乏すると脱毛、皮膚異常を起こします。海藻類に多く含まれます。

  1. 甲状腺ホルモンの構成成分
  2. 神経細胞内外のナトリウム濃度の調整

（欠）甲状腺腫、成長障害　／（過）甲状腺腫、甲状腺機能低下症